Tras años de bonanza, la empresa anuncia el traslado de parte de la producción fuera de Cantabria. Las movilizaciones de los trabajadores y de la población de la comarca tratan de evitar la pérdida de empleo.
En Puente San Miguel se fabrican neumáticos desde 1965, entonces bajo la denominación de Neumáticos General. Más adelante, la factoría se llamó Firestone, hasta 1988, cuando esta marca fue adquirida por la multinacional japonesa Bridgestone. En aquella época la empresa estaba atravesando una etapa de crisis y la llegada de Bridgestone supuso nuevas inversiones y la modernización de las instalaciones.
Desde entonces y hasta hace poco, la empresa ha ido viento en popa, con un gran volumen de ventas, beneficios elevados y buenos sueldos para los operarios. La planta cántabra de Bridgestone tiene dos líneas de producción: neumáticos para camionetas y para tractores. Es la única en Europa que produce cubiertas para tractores, y la multinacional se había propuesto aumentar su cuota de mercado de cubiertas agrícolas en el continente, lo que le auguraba un buen futuro. Nada hacía presagiar la situación actual, máxime cuando hace tan sólo un año anunciaban más inversiones y un incremento de la plantilla en 2013. Hay que recordar que Bridgestone Hispania registró en 2007 unos beneficios de 11,2 millones de euros, cifra que duplicaba la del año anterior. El incremento de precios de las materias primas y, debido a la crisis, el aumento de los gastos financieros y la reducción de la demanda en sus principales mercados se tradujeron en unos menores beneficios en 2008. Aun así, estos alcanzaron los 7,6 millones de euros.
El aviso llegó a finales de 2008, cuando la empresa solicitó un ERE temporal, de 16 días, en las plantas de Basauri y Burgos, que afectaría a más del 80% de los trabajadores de ambas factorías. En Puente San Miguel el ERE se produjo unos meses más tarde, afectando a 116 de los 650 trabajadores, desde marzo hasta junio. Ha habido un segundo ERE, pero lo peor llegó con el anuncio de cierre del departamento de fabricación de neumáticos para camionetas.
Cierre de una de las plantas
La empresa se propone empezar a disminuir progresivamente la producción de ese tipo de cubiertas a mediados del próximo año, para dejar de fabricarlas a partir de 2011. De ese modo, se perderían 219 empleos directos y otros 40 indirectos. Bridgestone afirma que la fabricación de cubiertas para furgoneta en la fábrica de Reocín es “poco rentable”, por lo que se propone trasladar el 12% de la producción a Burgos y un 80% a algún país fuera de la UE (el 8% restante dejará de fabricarse).
PAROS SEMANALES. CC OO y UGT han suspendido los paros de los jueves para facilitar las negociaciones con la empresa.
Tras el anuncio de cierre se convocaron diversas movilizaciones, con paros en la fábrica los jueves –ahora suspendidos– y una gran manifestación en Torrelavega, con gran respaldo popular. En esta ocasión, todos los partidos políticos han manifestado al unísono su apoyo a los trabajadores y se han comprometido a hacer lo posible para evitar la pérdida de empleo. Revilla ha recordado que el Gobierno autonómico ha prestado todo su apoyo a la empresa, comprometiéndose a ofrecerle las “máximas ayudas” que permite la ley. Tanto él como la vicepresidenta, Gorostiaga, han afirmado que harán uso de las competencias del Gobierno de Cantabria en materia de industria y empleo para evitar la pérdida de puestos de trabajo. Cuáles serán esas medidas y el coste que puedan suponer es algo que nadie se ha atrevido a apuntar. Para el presidente del PP, Ignacio Diego, esto carece de importancia: “Apoyaremos todas y cada una de las acciones que ustedes lleven a cabo y no preguntaremos nunca por el coste de los compromisos”.
El director general de Trabajo, Tristán Martínez, deposita sus esperanzas en el plan mencionado por la empresa de centralizar y potenciar en Reocín la fabricación de neumáticos agrícolas. De ser así, ese departamento recuperaría una parte de los empleos amortizados con el cierre de la otra línea de producción. Martínez ha pedido a la dirección de Bridgestone que aclare este extremo, ya que de ser así el Gobierno “echaría el resto”.
Las declaraciones del director de trabajo fueron criticadas por el sindicato USO, ya que tal planteamiento significa que “se asume el despido de más de 200 trabajadores”. Este sindicato critica también la desconvocatoria de los paros por parte de CC OO y UGT sin previa consulta a los trabajadores. Los sindicatos mayoritarios se han resignado a la pérdida de puestos de trabajo y negocian con la empresa la cantidad de despidos y las condiciones. La última oferta de la empresa consiste en la amortización de 151 puestos de trabajo, sin contar con las jubilaciones anticipadas. A un número de trabajadores aún sin determinar se les ofrecerá el traslado a la fábrica de Burgos. Bridgestone ha renunciado provisionalmente a despedir a los 51 eventuales en febrero, como anunció en un principio, pero esto sólo representa un aplazamiento de la decisión.
Prácticas empresariales
’En enero de este año, la Comisión Europea impuso a Bridgestone una multa de 58,5 millones de euros por pactar con otras compañías los precios de las mangueras petroleras. Se descubrieron sobornos a funcionarios.
Por otro lado, en 2007 recibió el “Public Eye Award” por mantener a los trabajadores de sus plantaciones de caucho, en Liberia, en condiciones próximas a la esclavitud. Aislados del mundo, alojados en chozas miserables proporcionadas por la empresa, sin luz ni agua corriente, adultos y niños trabajan largas jornadas expuestos a materiales tóxicos.
Fuente: Diagonal Cantabria
Javier Fdez. Retenaga. Redacción
